الليدي غوديفا

[صفاء العشري]

اسم "غوديفا" Godiva معروف كماركة شوكولاته بلجيكية. إلا أن الأسم يعود إلى سيدة عاشت بالفعل في القرن الحادي عشر ولكنها اصبحت بطلة أسطورة إنجليزية عمرها 900 سنة يعتقد العديد من المؤرخين أن الواقعة التي ترويها القصة لم تحدث حقيقة.
كانت زوجة لورد كوفنتري صاحب السطوة. وتروي الأسطورة أن اللورد فرض ضرائب عالية على مواطني كوفنتري( هي مدينة في وسط بريطانيا وكانت عاصمة البلاد عدة مرات)، فاستاءت الليدي غوديفا من ذلك لأنها كانت تشفق على الفقراء ومعروفة بأعمالها الخيرية. طلبت منه تكرارا تخفيف عبء الضرائب فأجابها مرة ساخرا أنه سيفعل إذا جالت على ظهر الحصان عارية في شوارع المدينة.
ولأنها كانت مصممة على مساعدة السكان، ركبت حصانها عارية يغطيها فقط شعرها الطويل وجالت في وسط المدينة بعد أن أمرت أهل المدينة بالبقاء داخل منازلهم وإغلاق نوافذهم وعدم اختلاس النظر. أطاع الناس أوامرها ما عدا رجل واحد اسمه توم لم يقاوم واختلس النظر من نافذته فأصيب بالعمى كما تقول الأسطورة.
بعد جولتها عادت إلى القصر وواجهت زوجها وطالبته بتنفيذ ما وعد ، وكان أن وفى بكلامه وخفض الضرائب.
ويبدو أن القصة انتشرت للمرة الاولى بعد نحو 100 عام من وفاتها في كتاب الراهب روجر ويندوفر، الذي كان معروفا بالمبالغة في كتاباته. ولم تصبح أسطورة " توم مختلس النظر " جزءا من الحكاية حتى القرن ال16. شاعت شعبية أسطورة غوديفا في وقت لاحق في الأغاني والشعر من أمثال قصيدة لورد ألفريد تينيسون، الذي كتبها بعنوان "غوديفا" في عام 1840.