معركة طبرق

[صفاء العشري]

في مثل هذا اليوم، دخلت القوات البريطانية وقوات الكومنولث ميناء طبرق في ليبيا، وأسرت عشرات الآلاف من المحتلين الإيطاليين.
أعلنت إيطاليا الحرب على بريطانيا العظمى في يونيو 1940. وفي ذلك الوقت، كان الجنرال رودولفو غراتسياني يقود في ليبيا ما يقرب من 10 أضعاف عدد القوات البريطانية في مصر تحت قيادة الجنرال أرشيبالد وايفل، الذي كان مكلفا بحماية مداخل شمال أفريقيا إلى قناة السويس. امتدت الصحراء الغربية الشاسعة بين الخصوم، الذين بقوا شهورا دون مواجهة. خلال ذلك الوقت، دخلت القوات الإيطالية إلى مصر، ولكن بريطانيا كانت قد عززت أعداد قواتها وقررت أن تقوم بالضربة الأولى. في 9 ديسمبر، أطلق اللواء ريتشارد نوجنت أوكونور هجوما من مرسى مطروح في مصر باتجاه الغرب. ثلاثون ألف بريطاني قاتلوا ضد 80000 إيطالي ولكن البريطانيين كان لهم الغلبة ب275 دبابة مقابل 120 لدى الإيطاليين. وفي غضون ثلاثة أيام، أسر 40000 من الإيطاليين. كانت هذه المعركة بداية النهاية للاحتلال الإيطالي لشمال أفريقيا.

ثم بدأ الجنرال أوكونور اكتساح المواقع الايطالية في ليبيا. وفي مطلع كانون الثاني عام 1941، قاد فوج المدرعات الملكي البريطاني غربا بقصد عزل طبرق حتى تتمكن الكتيبة الاسترالية السادسة من المساعدة في الهجوم. وقد شن الهجوم على القلعة الساحلية طبرق في النهاية في الحادي والعشرين وسقطت في اليوم التالي، مما أسفر عن أسر 30000 جنديا إيطاليا، والاستيلاء على 236 مدفعا، و 87 دبابة. كان فوج الدبابات الملكي السابع وحدة متميزة، انتصرت في سلسلة سريعة من المعارك في ليبيا على الرغم من ندرة الموارد.