أول زراعة قلب في مثل هذا اليوم
 

في 3 ديسمبر 1967 ، أجريت للويس واشكانسكي البالغ من العمر 53 عاما أول عملية زرع قلب بشري في مستشفى غروت شور في كيب تاون، جنوب أفريقيا.
وكان واشكانسكي وهو بقال من جنوب افريقيا يحتضر بسبب أمراض القلب المزمنة . القلب الذي زرع كان قلب دينيس دارفال، وهي امرأة تبلغ من العمر 25 عاما أصيبت بجروح قاتلة في حادث سيارة . الجراح كريستيان بارنارد ، الذي تدرب في جامعة كيب تاون و في الولايات المتحدة، قام بتنفيذ العملية الطبية الثورية. وكانت التقنية التي استخدمها بارنارد قد وضعت في البداية من قبل مجموعة من الباحثين الأميركيين في 1950. إذ سبق ذلك تحقيق الجراح الأمريكي نورمان شومواي أول عملية زراعة قلب ناجحة ، على كلب ، في جامعة ستانفورد في ولاية كاليفورنيا في عام 1958.
بعد 18 يوما توفي واشكانسكي بسبب التهاب رئوي مزدوج. وعلى الرغم من هذه الانتكاسة، كان قلب واشكانسكي الجديد يعمل بشكل طبيعي حتى وفاته.
في 1970 ، تم تطوير أدوية مضادة لرفض الأجسام البشرية الأعضاء المزروعة أكثر قدرة. وقد واصل الدكتور بارنارد تنفيذ عمليات زرع القلب ، وبحلول أواخر السبعينيات كان العديد من مرضاه يعيشون لمدة تصل إلى خمس سنوات مع قلوبهم الجديدة. نجاح جراحة زرع القلب تتواصل وتحسن باستمرار ولكن العثور على الجهات المانحة المناسبة أمر لا يزال في غاية الصعوبة.